Denn »Elite« steht nicht nur für britische Programmierkunst in Form von Weltraum-Simulationen, sondern auch für etliche »Klassiker« aus dem Entwickler- und PublisherHaus »Elite Systems«. Ebenfalls beheimatet auf den britischen Inseln. Der 1984 gegründete Publisher war dabei überwiegend auf Homecomputern tätig und verdiente sich seine Meriten mit der (meist schäbigen) Portierung von Arcade Klassikern auf Homecomputer und Konsolen. Neben Rennspielen wie Hard Drivin oder dem famosen SNES Super-FX Racer »Dirt Racer« versorgte Elite Systems auch den erfolglosen 3DO mit Softwareperlen. Das ambitionierte Projekt Powerslide hat es zum Wohle aller Spieler nicht mehr zu einem offiziellen Release geschafft. Wer jedoch anspruchsvolle Softwarekunst vom Schlage »Elite Systems« auf seiner Panasonic-Schleuder will, kommt an Virtuoso nicht vorbei.
»Virtuoso« also... Virtuos oder meisterhaft ist hier genauso wenig zutreffend wie der Firmenname »Elite System«. Eine gewisse Parallele ist also vorhanden. Doch genug des haltlosen Niedermachens eines hilflosen englischen Publishers, kommen wir zur Beweisführung und zum eigentlichen Spiel.
Ein Wort zur Technik noch: grauenhaft. Ok, ok. Ein paar Worte mehr: Der Bildaufbau ist grauenhaft. Ebenso Animationen, grafische Abwechslung und Framerate. Die Texte sind ebenfalls mit Liebe übersetzt worden. Vor Spielbeginn hat der Spieler die Wahl zwischen einer britischen Flagge, einer Französischen und einer Belgischen. Ja, einer Belgischen. Aus Verbundenheit zu unseren Nachbarn mit den lecker Waffeln wählen wir Belgisch, bekommen aber zu unserer Enttäuschung nur schlecht übersetzte deutsche Texte zu sehen. Beispiele finden sich auf den Screenshots. Achso zur Akustik: Es gibt Rockmusik! Und nervige Schussgeräusche.
Ernsthaft Elite, mit Virtuoso habt ihr euch ein wahrlich virtuoses Denkmal der Programmierkunst gesetzt. Ich bin mir nach einigen Stunden nicht sicher, ob das gesamte Spiel nicht nur ein satirischer Hoax auf die 90er Jahre Rock Bewegung ist und von irgendwelchen verbitterten Anhängern des 80er Jahre Pops gebastelt wurde. Virtuoso ist in allen Belangen einer der übelsten Titel die ich je gespielt habe - und ich habe Plumbers don‘t wear Ties im Regal. Eins ist jedenfalls sicher: Da ich Trash liebe, hat der 3DO mit Virtuoso einen weiteren Stein im Brett bei mir!